Géopolitique de la Corée du Sud
Alliance avec les États-Unis
Le traité de défense mutuelle signé le 1er octobre 1953 et entré en vigueur en novembre 1954 constitue le socle de la sécurité sud-coréenne. Environ 28 500 militaires américains stationnent en permanence dans le pays, principalement au camp Humphreys, au sud de Séoul. Les deux armées organisent des exercices conjoints annuels et discutent depuis des années du transfert du commandement opérationnel en temps de guerre, encore exercé par un général américain. Un accord bilatéral fixe périodiquement la contribution de Séoul aux coûts de stationnement.
Relations intercoréennes
Les deux Corées restent techniquement en état de guerre, l'armistice du 27 juillet 1953 n'ayant jamais été converti en traité de paix. Trois sommets ont eu lieu en 2000, en 2007 et en 2018, ce dernier ayant abouti à la déclaration de Panmunjom. Le dialogue s'est interrompu après l'échec du sommet de Hanoï entre Pyongyang et Washington en 2019. La Corée du Nord a fait détruire en 2020 le bureau de liaison intercoréen, puis a présenté en janvier 2024 le Sud comme un État hostile distinct, écartant l'objectif de réunification qui figurait jusque-là dans sa doctrine officielle.
Voisinage japonais
Les relations avec le Japon ont été normalisées par le traité fondamental du 22 juin 1965, qui n'a pas clos les contentieux mémoriels. Les questions des femmes de réconfort, du travail forcé pendant la colonisation et de la souveraineté sur les îlots de Dokdo, administrés par Séoul et revendiqués par Tokyo sous le nom de Takeshima, ressurgissent régulièrement. Un rapprochement s'est opéré à partir de 2023, avec la reprise des visites bilatérales et un sommet trilatéral réunissant les deux pays et les États-Unis à Camp David en août 2023.
Dépendance chinoise
Les relations diplomatiques avec Pékin ont été établies le 24 août 1992. La Chine est devenue le premier partenaire commercial de la Corée du Sud, avec près d'un quart de ses exportations. Cette interdépendance s'est révélée fragile lors du déploiement du système antimissile Thaad en 2016 et 2017, qui a entraîné des mesures de rétorsion économiques informelles visant le tourisme et la distribution. Séoul cherche depuis à diversifier ses approvisionnements, notamment en terres rares et en composants industriels.
Diplomatie multilatérale et industrie de défense
La Corée du Sud a rejoint les Nations unies le 17 septembre 1991, en même temps que la Corée du Nord, puis l'OCDE en 1996. Elle participe au G20, dont elle a accueilli le sommet en 2010, ainsi qu'à la coopération économique Asie-Pacifique. Ses forces armées comptent environ un demi-million de militaires d'active. Ses exportations d'armement ont fortement progressé depuis les contrats conclus avec la Pologne en 2022, portant sur des chars, des obusiers automoteurs et des avions d'entraînement.